Retraite du Colonel Henry Sykes

H. Sykes ouvrit la porte pour la première de ses quartiers désignés sur Atlantis. Il fit comme à son habitude le tour d'horizon des lieux. Il s'avança jusqu'au milieu de la pièce et jugea d'emblée que l'armoire située près de son lit ferait l'affaire pour y entreposer ses armes et ses affaires. Il y mit tout en haut, sur l'étagère supérieure, le pan pan anti-wraith qu'il avait obtenu du dragon.

Il regarda dédaigneusement son lit et reprit la direction de la sortie.

Il marchait dans les couloirs, sans but précis, repensant à la mission 4. Il ne pouvait se débarrasser d'une sensation étrange, comme si ce n'était pas lui qui avait parlé pendant une partie de la mission. Il trouvait cette idée absurde, mais elle se cramponnait à lui, malgré tout. Il lui semblait que quelqu'un parlait à sa place par moment.

Il s'arrêta au coin d'un couloir et vit Dico. Il lui proposa de l'accompagner sur une planète ou quelque chose dans le genre, appelée Athos. Dico, bizarre lui aussi, accepta. Ils se dirigèrent donc ensemble, sans échanger une seule parole vers la porte de la salle des étoiles.

Arrivé dans ses quartiers, il entreprit de ranger convenablement ses affaires et de nettoyer ses armes. Il en profita pour installer dans un lieu plus approprié le fusil qu'il avait "obtenu" du Dragon des Anciens. Après un bon moment passé à ces occupations, il se dirigea vers un petit bureau placé dans l'angle opposé à son lit et ouvrit un dossier qu'il se mit à consulter avec la plus grande attention... :
- Hmmm....

Quelqu'un frappa à la porte :
- Entrez !
- Mes respects, mon Colonel !
- Au fait, Sergent !
- Le colonel Macnam vous demande de le rejoindre dans la salle de la porte des étoiles.
- Hmmm...

Le sergent attendait une réponse compréhensible, intelligible. Il ne savait pas qu'il pouvait encore attendre longtemps. Mais le terme "longtemps" est en l'occurrence, inapproprié, puisque H. Sykes lui précisa... moins d'une quinzaine de secondes plus tard :

- Vous attendez quoi ? Une promotion ?
- Euh...
- Les œufs, c'est pour la cuisine, pas ici !

Le sergent comprit alors l'aimable invitation du colonel à sortir de ses quartiers. Il le salua et vit, contre toute attente, le colonel lui rendre son salut. Après quoi, ce dernier reprit la lecture du dossier qu'il avait commencé avant l'arrivée du sergent. Deux ou trois minutes plus tard, il referma le même dossier d'un geste vif et le replaça dans le coffre qui se trouvait dans la pièce.
Puis, il sortit et prit la direction de la salle de la porte des étoiles.

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